Le zen, comme le bouddhisme lui-même, est un produit de l’Inde. Cependant, son ancienneté est bien plus grande que celle du bouddhisme
Le nom de Sôtô est issu des premiers caractères des noms de deux maîtres, Tôzan Ryokai et Sôzan Honjaku. Dans le Recueil de paroles de Tôzan (Jp : Tôzan Goroku), il est écrit : « Comme le style profond de Tôzan se faisait sentir partout dans l’Empire, les maîtres du zen, de manière à montrer…